Quick one today - before we go to the baseball playoffs, there was a huge gasp from the AAA last night when Dwayne Wade had to leave the first preseason game of the year with a hamstring injury. All indications are that he will be OK and ready to return in a couple of weeks after rest and rehab. The other two thirds of the "Tres Reyes Magos" (The Three Kings) looked really good.
Baseball playoffs begin today. Here are my picks:
AMERICAN LEAGUE
Texas Rangers and Tampa Bay Rays
Contrary to popular belief, I'm going with the Rangers. Starting pitching is solid and their bullpen is downright nasty. Oh, and they can hit. Josh Hamilton may be the MVP this year and the rest of that lineup is very, very good. The Rays offense has shown a tendency to disappear for stretches at a time and a short series is not the time to do that.
New York Yankees and Minnesota Twins
The Yankees have issues with their starting pitchers, and there have been indications that Mariano Rivera is maybe beginning to show his age. They can still beat the life out of other teams with that lineup. Their weakest link this year has been Derek Jeter, and we all know what what Jeter does in the playoffs year in and year out. CC Sabathia, Andy Pettitte, and Phillip Hughes have to come through. Jorge Posada needs to get healthy, luckily the Twins have shown no indication that they can put pressure on other teams on the basepaths. For the Twins, this may be the time that they really miss Justin Morneau and Joe Nathan. I'm going with the Yankees in this series.
NATIONAL LEAGUE
Cincinnati Reds and Philadelphia Phillies
"H2O" - Roy Halladay, Cole Hamels, and Roy Oswalt. In a short series, those three names should bring nothing but fear into the minds of opposing teams. Tough nut to crack for the Reds. Cincinnati has a chance, albeit a small one.....Joey Votto, Jay Bruce, and Brandon Phillips have to produce runs and the starters need to keep them in games for their bullpen to be a factor. Can't wait to see Aroldis Chapman and his 100+ MPH fastball on this stage and see him face Chase Utley, Ryan Howard, and Raul Ibañez. Still gotta like the Phillies in this one.
Atlanta Braves and San Francisco Giants
Gonna go with my heart and a hunch and pick the Braves. The Giants can throw Tim Lincecum, Matt Cain, and Jonathan Sanchez at you and that is just as scary as the Philly rotation. Brian Wilson is a great closer, and the rest of their bullpen has been outstanding. The Giants hitting can disappear every so often, and in a short series that may be costly. The Braves starting pitching, with a rotation of Derek Lowe, Tommy Hanson, and Tim Hudson is very solid and Lowe and Hudson are creators of slumps. The band-aid lineup that Braves manager Bobby Cox is forced to play with is missing Martin Prado and Chipper Jones. Their defense was horrendous, probably on a par with the Marlins, during most of the season, but Derek Lee at first base makes a HUGE difference. Again, gonna go with a hunch and pick the Braves in this one.
PLAY BALL!
Un blog breve hoy - antes de irme para los playoffs del beisbol, ayer se escucho un grito de panico en el AAA cuando Dwayne Wade tuvo que salir del primer juego de exhibicion de los Miami Heat anoche con una lesion en el tendon de la corva (hamstring). Todas las indicaciones son de que la lesion no tiene mucha importancia y D-Wade estara listo para regresar des pues de un par de semanas de descanso y rehabilitacion. El resto de los tres Reyes Magos, LeBron James y Chris Bosh, lucieron muy bien.
Hoy comienzan los playoffs de la pelota. Aqui van mis predicciones:
LIGA AMERICANA
Texas Rangers y Tampa Bay Rays
Mey voy un poco contra la corriente en esta serie, y me voy con los Texas Rangers. El pitcheo abridor es bien solido y el bullpen mete miedo. Y batean. Josh Hamilton probablemente va a ser el jugador mas valioso este año y el resto del lineup es impresionante. Los Rays tienen lapsos ofensivos que les van a costar en una serie corta.
New York Yankees y Minnesota Twins
Los Yankees tienen problema con los pitchers abridores, y han habido indicaciones de que Mariano Rivera tiene 42 años. Asi y todo, el lineup de los Yankees le entra a palos a cualquiera. Derek Jeter, que tuvo su peor temporada en su carrera, se convierte en Derek Jeter en los playoffs. CC Sabathia, Andy Pettitte, y Phillip Hughes tienen que pitchear bien en esta serie. Jorge Posada tiene que regresar 100% fisicamente, y por suerte para el, los Twins no son un equipo que le pone presion a los contrarios corriendo las bases. Este puede ser el momento que los Twins empiezan a extrañar a Justin Morneau y a Joe Nathan. Me voy con los Yankees.
LIGA NACIONAL
Cincinnati Reds y Philadelphia Phillies
"H2O" - Roy Halladay, Cole Hamels, y Roy Oswalt. En una serie corta como esta, esos tres nombres le dan panico a los contrarios. Va a ser dificil para los Rojos. Tienen un chance, aunque sea pequeño. Joey Votto, Jay Bruce, y Brandon Phillips tienen que producir carreras y los pitchers abridores tienen que mantenerlos en el juego para que el bullpen pueda convertirse en un factor positivo. Estoy loco por ver a Aroldis Chapman y su recta de mas de 100 millas por hora contra Chase Utley, Ryan Howard, y Raul Ibañez. Sin tener que pensarlo mucho, me quedo con los Phillies.
Atlanta Braves y San Francisco Giants
Me voy con una corazonada, y me voy con los Bravos en esta serie. Los Gigantes van a tirar a Tim Lincecum, Matt Cain, y Jonathan Sanchez, que son tan impresionantes como los abridores de los Phillies. Tambien tienen un gran cerrador, y el bullpen ha sido tremendo. El bateo de los Gigantes se desaparece de vez en cuando, y en una serie corta eso les puede costar caro. Los abridores de los Bravos, Derek Lowe, Tommy Hanson, y Tim Hudson son muy solidos y Hudson y Lowe saben lo que es lanzar en situaciones de presion. El lineup del manager de los Bravos, Bobby Cox, esta sujetado con curitas y les falta Martin Prado y Chipper Jones. Su defensa fue mediocre por la gran parte de la temporada, pero al agregar a Derek Lee en primera base, resolvieron muchos problemas. Me voy con mi corazonada y me voy con los Bravos.
PLAY BALL!
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